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Diego Rivera, el pintor, muralista e intelectual mexicano fue, también, uno de los coleccionistas más prolíficos de su tiempo. Según él mismo relata, desde su infancia tenía por gusto asistir a los mercados en la búsqueda de piezas del arte tradicional mexicano: cartonería, cerámica, así como piezas de origen prehispánico que fueran emanando de los suelos de las ciudades en construcción. En su adultez, este pasatiempo se convirtió en una misión de vida que veía el coleccionismo como un rescate del arte indígena mexiano. Así, aquella colección llegó a rozar los 60,000 objetos: máscaras teotihuacanas rescatadas in situ, cerámicas del Occidente de México salvadas del saqueo, incensarios mixtecas obtenidos mediante el comercio, entre miles de ejemplos más.

Hacia el ocaso de su vida Diego soñaba con pintar Tenochtitlan, la antigua capital de los mexicas, y con construir una casa para su colección de arte indígena. Al final, ambos sueños se convirtieron en un solo y magnífico proyecto: el Anahuacalli.

Esta casa para la colección de Diego es más que un museo: es un monumento moderno y grandioso que se inspira en el mundo antiguo. Su arquitectura, basada en las pirámides de Teotihuacan, no es solo una repetición de lo viejo, pues al centro del edificio, el artista insertó un elemento puramente moderno: un gran ventanal.

A pesar del tiempo, el diseño original que Diego hizo para el Anahuacalli persiste: el interior es un “templo” de arte que escenifica el cosmos indígena, con un inframundo obscuro en la planta baja, un mundo terrenal en el primer nivel, y un supramundo en el último piso. Esta es la casa (“calli” en náhuatl, idioma mexica) del México Antiguo (o Anáhuac, como se llamó a este territorio), la última obra de Diego Rivera.